Ron Gregg war ein Nuklearphysiker und Bergsteiger, der seine wissenschaftliche Laufbahn 1980 aufgab, um an einer Expedition zum höchsten Gipfel Nordamerikas, dem Denali/Alaska, teilzunehmen. Nachdem Greggs Kletterpartner ein offenes Biwak auf 12.500 Fuß bei Temperaturen von bis zu -30 °C überstanden hatte, litt er an erfrorenen Füßen und musste mit einem Hubschrauber evakuiert werden.

Dieses Ereignis inspirierte Gregg dazu, eine Lösung für kalte, nasse und exponierte Füße in prekären Bergumgebungen zu finden. 1982 gründete er Outdoor Research in Seattle.

Mittlerweile ist die Manufaktur zu einem der führenden Hersteller von technischer Bekleidung und Ausrüstung für Expeditionen sowie für Outdoor-Sportarten, darunter Alpinismus, Fels- und Eisklettern, Rucksackreisen, Paddeln sowie Backcountry-Skifahren und Snowboarden geworden.